Jeep Willys 1941
marzo 12, 2014Un veterano de mil batallas
Eran tiempos difíciles para el mundo, Alemania dominaba gran parte de Europa y la guerra no parecía tener final.
Aunque este personaje nació en los Estados Unidos en 1941, fue rápidamente enviado a Francia donde peleó junto al ejército francés durante la segunda guerra mundial como parte de la resistencia, sin embargo fue capturado por los alemanes y no fue hasta 1955, 10 años después de terminado el conflicto bélico que pudo regresar no sólo con los aliados sino a manos estadounidenses. No, no se trata de un valeroso soldado, sino de un vehículo militar, el famoso Jeep 399.
En 1971, debido al pacto con la Organización del tratado del atlántico norte (OTAN) el pequeño vehículo regresó a suelo estadounidense y fue adquirido por un agricultor en una subasta en San Antonio, Texas; a partir de ahí pasó sus días como vehículo todo terreno en un rancho cerca de esa ciudad, mostrando su confiabilidad a toda prueba.
Rubén Martínez, quien fuera amigo del ranchero decidió comprar el viejo Willys para su restauración y equipamiento original.
Por más de dos años, Martínez realizó una investigación que le permitiría adquirir el equipo más adecuado a como debió ser durante el periodo de guerra.
“Mis tíos fueron a la Segunda guerra mundial, uno de ellos incluso participó en el desembarco a Normandía, por lo que quise hacer este homenaje en su honor”, explicó Martínez.
El restaurador actualmente está semiretirado, gracias a sus conocimientos en mecánica y soldadura ha logrado darle ese aire retro al pequeño Willys, un estilo que atrae las miradas de quien está cerca.
Actualmente, el restaurador preside la Asociación para la preservación de vehículos militares del Sur de Texas con base en McAllen y que cuenta con alrededor de 12 miembros activos.
“Tenemos muchos vehículos algunos restaurados y otros en proceso, no se tiene que tener un vehículo para pertenecer al grupo, pero ya estando en él, tarde o temprano adquiere uno el propio, se requiere de mucha paciencia para encontrar las piezas adecuadas y darle el toque de la época”.
La historia de Willys Jeeps
El primer Willys MB Jeeps fue producido en 1941, es el primer vehículo considerado todo terreno.
Considerados como iconos de la gran guerra, los jeeps fueron fabricados de 1941 a 1945 como una propuesta para modernizar la línea de vehículos militares que en ese entonces todavía contaba hasta con el vetusto modelo T de Ford, por lo que era necesario hacer un vehículo ligero y poderoso.
Después de la guerra salió a la venta el modelo CJ o Jeep Civil ya que los soldados que regresaron deseaban tener un vehículo tan eficaz y confiable como el que usaron durante su servicio.
El nombre Jeep proviene de “Eugene The Jeep”, personaje de dibujos animados de la serie Popeye donde un pequeño animalito llamado Eugene, the Jeep poseía poderes que le permitían atravesar dimensiones y lograr lo inimaginable, en base a esa capacidad de realizar tareas imposibles se bautizó así al vehículo.
